A LG Electronics, reconhecida por sua liderança no mercado de eletrônicos, anuncia um investimento de peso na inovação robótica. Com um aporte de 60 milhões de dólares, a gigante sul-coreana está apostando na Bear Robotics, uma startup californiana especializada em robôs garçons impulsionados por inteligência artificial.
Esses robôs autônomos têm o potencial de revolucionar o atendimento em restaurantes e estabelecimentos similares, substituindo os garçons convencionais. Com essa movimentação, a LG se torna o principal investidor da Bear Robotics, visando liderar a transformação nesse setor.
Apesar de um cenário desafiador para startups em 2022, com a Bear Robotics avaliada em mais de 490 milhões de dólares após uma rodada de financiamento, a entrada da LG sinaliza confiança no potencial de crescimento dessa área. A crescente demanda por inteligência artificial e os avanços tecnológicos impulsionam o setor de robótica, conforme evidenciado por recentes desenvolvimentos, incluindo os da Covariant. No entanto, resta saber quais serão os próximos passos da Bear Robotics além de seus robôs Servi, que atualmente se destacam por sua eficiência na entrega de alimentos.
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A estratégia da LG em investir em robótica vem de encontro aos planos anunciados por seu CEO, William Cho, durante a CES 2024, onde manifestou o interesse da empresa em áreas como entrega e logística. Após sua saída do mercado de smartphones em 2021, a LG redirecionou seu foco para setores emergentes, como casas inteligentes, dispositivos conectados, Internet das Coisas (IoT) e, agora, robótica e inteligência artificial.
Lee Sam-soo, diretor de estratégia da LG Electronics, destaca a importância desse investimento para garantir uma vantagem competitiva no crescente mercado de robôs de serviço. A LG visa desenvolver sua presença nesse segmento, explorando oportunidades que integrem tecnologias avançadas como inteligência artificial e manipulação robótica. Este movimento não é uma novidade para a empresa, que já investiu em pesquisa e desenvolvimento nessa área há anos, incluindo a implantação de robôs guia no Aeroporto Internacional de Incheon, na Coreia do Sul, desde 2017.
Fundada em 2017 por John Ha, ex-engenheiro de software do Google, a Bear Robotics tem como objetivo transformar a indústria de serviços com seus robôs de atendimento. Com apoio da SoftBank, a startup já opera seus robôs de entrega em diversos países, incluindo Estados Unidos, Coreia do Sul e Japão, com sucesso comprovado. Ha destaca a importância de plataformas abertas padronizadas para impulsionar o mercado de robôs, comparando o potencial dessa revolução ao impacto do Android na era dos smartphones.
Além desse investimento na Bear Robotics, a LG está explorando outras frentes de inovação, incluindo uma possível colaboração com o Meta (anteriormente Facebook) no desenvolvimento de dispositivos de realidade estendida (XR). A empresa também está acelerando seus esforços no campo de XR, com o lançamento previsto de um dispositivo para 2025, como parte de uma reestruturação organizacional realizada em novembro.
