Um termo controverso e extremamente relevante para a era digital dominou as discussões sobre o futuro da tecnologia: Enshittification (algo como “merdificação” ou “cag*ficação”). A teoria, popularizada pelo ativista e escritor Cory Doctorow, foi um dos destaques do Web Summit, levantando a questão: por que plataformas e serviços que amamos e que eram incríveis acabam se tornando insuportáveis com o tempo?
A Fórmula da Deterioração
Doctorow defende que a “enshittification” não é um acidente, mas sim um ciclo de degradação intencional e previsível, impulsionado pela busca incessante por lucro em plataformas digitais. O processo se desenrola em três fases distintas:
- Melhores para os Usuários: Na fase inicial, a plataforma oferece excelentes recursos e condições vantajosas para atrair o máximo de usuários, muitas vezes a custos subsidiados. O foco é o crescimento rápido, criando uma base de clientes fiel e dependente (lock-in).
- Melhores para os Clientes de Negócios: Uma vez que a plataforma alcança o domínio (monopólio ou oligopólio), ela direciona seus benefícios para os parceiros de negócios (anunciantes, vendedores, criadores de conteúdo). Isso geralmente se traduz em mais espaço para anúncios, taxas mais altas e menos visibilidade orgânica para o conteúdo, em detrimento da experiência do usuário.
- Melhores para a Plataforma (Acionistas): Na fase final, a empresa espreme tanto os usuários quanto os parceiros de negócios. A qualidade do serviço cai drasticamente, os preços sobem e a única prioridade é maximizar a margem de lucro para os acionistas.
O Perigo do Monopólio
A teoria de Doctorow aponta o monopólio como o motor por trás desse ciclo. Quando as pessoas não têm alternativas reais, as plataformas se sentem à vontade para piorar o serviço sem temer a perda de clientes. Exemplos clássicos citados incluem o declínio da experiência de busca no Google, as mudanças no feed do Facebook e as altas taxas cobradas pelo Amazon Marketplace.
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A discussão no Web Summit serviu como um alerta crucial: para garantir que a inovação continue a servir aos usuários e não apenas aos acionistas, é fundamental promover uma competição saudável e uma regulamentação que impeça o domínio absoluto de poucas empresas.
